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En 2022, los costos de construcción de energía solar y eólica en los Estados Unidos experimentaron una ligera elevarmientras que los costos de los generadores de gas natural cayeron significativamente. Según datos recientes, el coste medio de construcción de sistemas solares fotovoltaicos aumentó un 1,7%, hasta alcanzar los 1.588 dólares por kilovatio (kW). Los costes de las turbinas eólicas también aumentaron un 1,6%, situándose la media en 1.451 dólares/kW. En particular, la inversión en nueva capacidad de generación eléctrica disminuyó un 27% respecto al año anterior, alcanzando un total de 36.900 millones de dólares.

La energía solar experimentó una mezcla de tendencias de costos. Los costos de construcción de los paneles de seguimiento de cristalino de silicio aumentan un 13% a 1.605 dólares/kW, lo que marca el precio más alto desde 2018. Estos sistemas de seguimiento se ajustan automáticamente para seguir el sol, maximizando la exposición a la luz solar y la producción de energía. Sin embargo, el coste medio de los paneles inclinados fijos de silicio cristalino cayó un 13%, aunque siguió siendo la opción más cara, a 1.788 dólares/kW. Además, el coste de los paneles de telururo de cadmio cayó aproximadamente un 6%, alcanzando los 1.529 dólares/kW.

La energía eólica también experimentó diversas tendencias de costes. El aumento general de los costos medios de construcción de las turbinas eólicas terrestres puede atribuirse a mayores gastos para los parques eólicos más grandes. Los parques eólicos con una capacidad de entre 100 megavatios (MW) y 200 MW experimentaron un aumento del 10% en sus costos, con un promedio de 1.614 dólares/kW. Los parques eólicos más grandes, que superan los 200 MW, también enfrentaron mayores costes, con una media de 1.402 dólares/kW, un aumento del 1,4%. Mientras tanto, los costos de construcción de parques eólicos más pequeños, aquellos con capacidades que van desde 1 MW a 100 MW, disminuyeron en un promedio de 7,3%, bajando los costos a 1.806 dólares/kW.

Por el contrario, los costos de construcción de generadores alimentados con gas natural cayeron reducidos, disminuyendo un 11%. Este descenso se debió principalmente a una importante caída de los costos de las instalaciones de ciclo combinado, que experimentaron una disminución del costo medio de construcción del 42%, situándose ahora en 722 $/kW. Sin embargo, otras tecnologías de gas natural experimentarán aumentos de costos. El costo medio de construcción de las turbinas de combustión casi se duplicó, alcanzando los 1.006 dólares/kW, mientras que los motores de combustión interna que utilizan gas natural aumentaron un 27%, alcanzando los 1.677 dólares/kW.

Estas tres fuentes de energía (solar, eólica y gas natural) representaron el 86% de la nueva capacidad agregada a la red eléctrica de EE.UU. UU. en 2022. Los datos, reportados a la Administración de Información Energética (EIA) de EE. UU. a través del Informe Eléctrico Anual EIA-860 El Inventario de Generadores refleja los valores nominales de los costos de construcción de los generadores instalados cada año. Los hallazgos también muestran tendencias de años anteriores, lo que contribuye a una comprensión más clara del panorama cambiante de la generación eléctrica en los Estados Unidos.

Si bien los costos de construcción de las tecnologías solar y eólica aumentaron ligeramente en 2022, los costos de los generadores de gas natural experimentaron una disminución significativa. Este cambio refleja los cambios en curso en el sector energético, que influirán en futuras decisiones de inversión y estrategias energéticas en todo el país.