El siguiente gráfico muestra los nuevos objetivos de capacidad para cada tecnología en dos períodos, 2026-30 y 2031-42. Si bien se espera que las adiciones de capacidad solar fotovoltaica casi se dupliquen entre estos períodos, de 10,3 GW a 18,4 GW, es probable que el cambio más dramático se produzca en el sector eólico, ya que el gobierno apunta a agregar 35,7 GW de nueva capacidad en la década hasta 2042, casi cinco veces la capacidad agregada entre 2026 y 2030.
«Principalmente, el IRP garantiza la seguridad del suministro eléctrico necesaria al equilibrar el suministro con la demanda, al mismo tiempo que optimiza el impacto ambiental y el costo total del suministro», se lee en la presentación de Ramokgopa, sugiriendo que garantizar la seguridad energética es una prioridad para Sudáfrica, que ha sufrido frecuentes apagones en medio de vulnerabilidades en su red.
Mientras que la sexta ronda del Programa de Productores Independientes de Energía Renovable (REIPPP) vio la adjudicación de 860MW de capacidad solaresto estuvo muy por debajo de la adjudicación prevista de 4,2 GW, debido a una percepción de falta de capacidad de la red; Ninguno de los 3,2 GW de capacidad eólica que solicitaron aprobación recibió adjudicaciones debido a limitaciones de la red.
Sin embargo, es probable que las implementaciones de sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) crezcan a un ritmo más lento que la solar y la eólica, con 3,7 GW de nuevas adiciones de capacidad previstas entre 2026-30 y 5,8 GW entre 2031-42. Esto sugiere que las baterías no serán un componente clave para reforzar la estabilidad de la red.
La energía solar fotovoltaica y la eólica liderarán la generación de electricidad.
De hecho, la capacidad de almacenamiento representará poco más del 8% de la combinación energética de Sudáfrica para 2042, como se muestra en el gráfico siguiente. Las inversiones previstas en energía solar fotovoltaica y eólica, y la falta de apoyo para nuevos proyectos de carbón, ayudarán a cambiar restrictivamente la combinación energética de Sudáfrica hacia las energías renovables, y la energía solar fotovoltaica, eólica e hidroeléctrica representarán más de la mitad de la generación total de electricidad.
La última presentación calcula que Sudáfrica agregará alrededor de 5 GW de nueva capacidad de energía renovable cada año hasta 2042, y estas adiciones de capacidad están en línea con los objetivos establecidos a principios de este año por el Plan Maestro de Energías Renovables de Sudáfrica (SAREM)una iniciativa para instalar entre 3 y 5 GW de nueva capacidad de energía renovable cada año hasta el final de la década para acelerar la transición energética renovable del país.
Ramokgopa también propuso una “mega ventana de licitación”, que acelerará la “industrialización, localización y creación de empleo” en toda la cadena de valor de la infraestructura energética, aunque no especificó el alcance de este programa ni cómo funcionaría junto con iniciativas existentes como el REIPPP.
Sin embargo, los proyectos de combustibles fósiles seguirán siendo un componente de la combinación energética de Sudáfrica, y los planos del ministro apuntan a que el carbón represente el 11% de la generación eléctrica nacional para 2042. Esto se suma al desarrollo previsto de una “planta de demostración de tecnologías de carbón limpio” para finales de esta década, para evaluar la viabilidad de desarrollar formas de generar electricidad a partir de la combinación de carbón más allá del proceso tradicional de desulfuración de los gases de combustión, lo que sugiere que la energética de Sudáfrica será más una combinación de varias fuentes de energía, que un compromiso con las energías renovables o los combustibles fósiles.
«Sudáfrica continúa buscando una combinación energética diversificada que proporcione seguridad de suministro y al mismo tiempo garantice el cumplimiento de su plan de reducción de emisiones», se lee en la presentación de Ramokgopa, destacando que el objetivo del IRP es brindar seguridad energética, en lugar de invertir en una tecnología en particular.
